Het begrip politiek is de eerste Nederlandse vertaling van een van de klassiekers uit de twintigste-eeuwse politieke filosofie, waarin de Duitse rechtsgeleerde en politiek filosoof Carl Schmitt (1888-1985) de politiek opnieuw probeert te doordenken.

Inzet hiervan is een tegenwicht te bieden tegen liberale krachten die het politieke handelen en de politieke strijd willen vervangen door economische concurrentie en ethische discussie. Wie het belang van de politiek en de politieke basis van de grondwet vergeet, begaat volgens Schmitt een gevaarlijke fout. Maar wat is de voorwaarde voor de politiek?

Schmitts antwoord is verrassend simpel: het bestaan van een vijand. De mogelijkheid van een conflict is de voorwaarde voor het ontstaan van de politiek. Liberale en pacifistische pogingen om de oorlog af te schaffen, schaffen daarmee in feite de politiek af. Oorlogen, die Schmitt als onvermijdelijk zag, zullen eerder intenser en onmenselijker worden.